丰田佐吉为了发展自己的工厂，将长子丰田喜一郎送到东京帝国大学工学系机械专业读书。

大学毕业后，丰田喜一郎来到父亲的“丰田纺织株式会社”当了一名机械师。

经过10年磨练，丰田喜一郎担任管技术的常务经理。

然而，目光远大的他并不满足于眼前的成就。

当他发现汽车能给人们带来极大方便时，预感到这一新兴行业具有广阔的发展前景，决定将其作为自己的事业，他的这一想法得到了父亲的大力支持。

1929年底，为了将纺织机专利卖给当时势力强大的普拉特公司，丰田佐吉派喜一郎前往英国全权代表自己签订契约。

在国外，他除了完成父亲嘱托的任务以外，还花费了四个月的时间体验了英国的汽车交通，走访了英、美尤其是美国的汽车生产企业，彻底弄清了欧美国家的汽车生产状况。

这次国外之旅给他留下了极为深刻的印象，坚定了他发展自己汽车事业的决心。

不久，丰田佐吉去世，临终前，他将儿子叫到眼前，给他留下了作为父亲的最后一句话：“我搞织布机，你搞汽车，你要和我一样，通过发明创造为国效力。

”他还亲手将转让专利所获得的100万日元专利费交给儿子，作为汽车研究启动经费。

当时，美国平均每四人拥有一辆汽车。

丰田喜一郎作了这样的构想：如果国内每10人拥有一辆汽车的话，1亿日本人需要1000万辆；按汽车的平均使用寿命10年计算，每年需要新车100万辆；这是一个十分令人神往的巨大市场。

当然，他所没有想到的是，今天的日本已达到每3人拥有一辆汽车的水平，而且还有大量的汽车出口到世界各国。

其汽车总产量多年以前就已超过美国，成为世界头号汽车生产王国。

丰田佐吉去世以后，公司总裁的职位由丰田喜一郎的妹夫（丰田佐吉的上门女婿）丰田利三郎担任。

尽管利三郎是一位见识广博的企业家，但却自命清高，脾气暴躁，与丰田喜一郎在许多问题上“政见不同”。

1933年，在丰田喜一郎的一再要求下，他同意公司免费设立汽车部，并将一间仓库的一角划作汽车研制的地点。

丰田喜一郎以此为基地，于当年4月购回一台美国“雪佛莱”汽车发动机进行反复拆装、研究、分析、测绘。

在研究这台发动机的过程中，他产生了指导日后公司发展战略的认识观点：“贫穷的日本需要更为廉价的汽车。

生产廉价汽车是我的责任。

”。