光计算机就是靠激光束进入由反射镜和透镜组成的阵列中，对信息进行处理。

也就是说，光计算机，就是利用光作为载体进行信息处理的计算机。

光计算机有很多优点，首先，光计算机运算速度快。

目前计算机所用晶体管改变开关状态的时间一般需要0.4×10的负9次方秒，而光开关装置则为10的负12次方秒，也就是光开关每秒可进行10000亿次逻辑动作，真可谓是神速。

其次，实现并行处理信息非常容易。

光计算机中利用反射镜、棱镜、分光镜等，可使光柱按任意方向传送。

光信息在发生交叉时也不会受到干扰。

光在空间可以实现并行传递，可以实现几十万条光同时传递。

一块直径有5分硬币大小的棱镜，通过信息的能力是现在全世界电话电缆线的许多倍。

还有，光计算机不发热，噪声小。

电子计算机中电子流动，会产生热量，而且当工作频率超过100赫以上时会形成驻波，再加反射信号的影响，形成电磁干扰。

光子不会碰撞，不会产生热量，因此噪音干扰也就很小。

光计算机的许多关键技术，如光存储技术、光互连技术、光电子集成电路等，都已获得了突破。

但是，光计算机的技术还处在中级阶段，不够成熟，另外它的造价要比电子计算机昂贵，而电子计算机应用和发展还正在旺盛时期，因此，科学家们预计，光计算机进入实用阶段还需一段时间。