年上一般用来形容年纪比谁大，而年下用来形容年纪比谁小。

它常出现在特定的语境中，例如两个人恋爱，男方比较小而女方比较大，便称呼男方是年下男，称呼女方是年上女。

年上年下的说法早期常见于耽美两个主角的关系描述，一般来说，如果小说设定所谓“攻方”年纪比“受方”大，就是“年上”，反过来就是“年下”。

后来这个说法开始普及开来，就不再只用于耽美，在言情甚至电视剧里也开始流行这种说法。

起源这一词出自于韩国语言，随着韩剧在中国的热播，剧中的许多高频率词语也被观众所识记。

韩国的电视剧或者综艺中经常能听到年上女或者年下男的说法，它有着特定的语境，不会在对方面前使用，多用于为第三方描述时使用。