西周中晚期我国形成了列鼎制度，据《春秋公羊传》记载，天子用9鼎，诸侯用7鼎、卿大夫用5鼎、士用3鼎或1鼎。

同时。

与鼎一同出现的还有簋，通常为九鼎八簋，七鼎六簋，五鼎四簋，三鼎二簋。

在西周中晚期的墓葬制度中，鼎为单数而簋为双数。

青铜鼎随着时代的发展，形制也在发生变化。

商代早期多为圆腹尖足，也有方鼎。

到了中期出现了扁足鼎等等。

商代晚期尖足鼎逐渐减少，圆腹柱足鼎开始居多，鬲鼎逐渐多了起来。

《尔雅》记载“鼎之款足者，谓之鬲”。

鬲鼎也称为分裆鼎，是鬲和鼎的混合体，鼎从商代开始铸有各式样的神秘纹饰，多为兽面纹，如饕餮纹、蝉纹、象纹等等，纹饰变化巧妙。

容器内部铸有族徽或祖先的名字。