从接线上，RS232是三线制，RS485是两线制；2、从传输距离上，RS232只能传输15米，RS485最远可以传输1200米；3、从速率上，RS232是全双工传输，RS485是半双工传输；4、从协议层上，RS232只支持点对点通讯(1:1)，RS485支持总线形式通讯（1:N）。

智能仪表是随着80年代初单片机技术的成熟而发展起来的，现在世界仪表市场基本被智能仪表所垄断。

究其原因就是企业信息化的需要，企业在仪表选型时其中的一个必要条件就是要具有联网通信接口。

最初是数据模拟信号输出简单过程量，后来仪表接口是RS232接口，这种接口可以实现点对点的通信方式，但这种方式不能实现联网功能。

随后出现的RS485解决了这个问题。