“治史如断狱”是明代福建名儒陈第语。

此论似乎不妥，但明清以来，学者每每以断狱之法治经、治史，行文老辣，不肯放松一字，却是实情。

所以，明清时期有许多以“学案”命名的论著，“终明之世，学案百出”。

《戴案纪略》有这样一段话：“戴案一册，提纲挈目，敷陈实事，至其议论，如老吏断狱，大公无我，予夺得宜，其总论气魄雄迈，酣畅淋漓。

”老吏断狱的风格被推崇为治史文字的典范。

清初史学家潘耒治学偏重考证，常常把“作史”与“治狱”并举，强调是非曲直。

他说：“作史犹治狱也。

治狱者，一毫不得其情，则失入失出，而天下有冤民；作史者，一事不核其实，则溢美溢恶，而万世无信史。

故史笔非难，博闻多识为难；博闻多识非难，参伍而折衷之为难。

”潘耒晚年说：“夫论事与断狱同，直者直，曲者曲，方为爰书。

实者实，虚者虚，方为公论。

倘不问其是非真伪，而概曰隐恶扬善，则是以徇庇为忠厚，以执法为峭刻也。

”。